Ursachen und Risikofaktoren der Parkinson-Krankheit

Die Ursache der Parkinson-Krankheit ist noch weitgehend unbekannt, aber es wird vermutet, dass eine Kombination aus genetischen Faktoren und Umweltfaktoren eine Rolle spielt. Wenn eine einzelne Ursache für die Parkinson-Krankheit nicht identifiziert werden kann, können ein oder mehrere Risikofaktoren dafür verantwortlich sein. Rein rechnerisch sind etwa 10 bis 15 Prozent der Parkinson-Erkrankungen auf Veränderungen oder Mutationen in den Genen zurückzuführen, die von einer Generation zur nächsten vererbt oder weitergegeben werden. Bestimmte ethnische Gruppen tragen mit größerer Wahrscheinlichkeit Gene, die mit der Parkinson-Krankheit in Verbindung stehen, nämlich aschkenasische Juden und nordafrikanische arabische Berber, obwohl die Forscher noch nicht herausfinden konnten, warum. Was die spezifischen Genmutationen angeht, so haben Wissenschaftler Mutationen in den Genen LRRK2, GBA und SNCA mit der Entwicklung der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht.

Abgesehen von der Genetik gehören zu den umweltbedingten Risikofaktoren Kopfverletzungen, Wohnort, Beruf, Lösungsmittel und polychlorierte Biphenyle sowie die Belastung durch Pestizide, Herbizide und Metalle. Eine Kopfverletzung bezieht sich auf ein Schädel-Hirn-Trauma, das die Bewusstseinslage verändert, was das Risiko, einige Jahre später an Parkinson zu erkranken, zu erhöhen scheint. Wie bei Wohnort und Beruf gibt es Unterschiede sowohl in der geografischen Verteilung der Parkinson-Krankheit als auch in der Inzidenz der Parkinson-Krankheit in bestimmten Berufsgruppen. Die Exposition gegenüber Pestiziden und Herbiziden wird mit der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht, während die Exposition gegenüber Metallen mit der Entwicklung der Krankheit in Zusammenhang zu stehen scheint, wobei der genaue Zusammenhang nicht vollständig geklärt ist. Schließlich wurden in den Gehirnen von Menschen mit Parkinson hohe Konzentrationen von PCBs gefunden.

Unabhängig von der Ursache entsteht die Parkinson-Krankheit durch das Absterben von dopaminergen Neuronen in der Substantia nigra. Diese ist Teil der Basalganglien, einer Ansammlung von Hirnregionen, die durch eine Verbindung mit dem motorischen Kortex die Bewegung steuern. Der Name Substantia nigra bedeutet “schwarze Substanz”, da sie dunkler ist als andere Hirnregionen, wenn man einen Schnitt des Gehirns bei einer Autopsie betrachtet. Bei der Parkinson-Krankheit verschwinden diese dunkleren Regionen allmählich. Unter dem Mikroskop lassen sich in den betroffenen Neuronen der Substantia nigra Lewy-Körperchen erkennen, bevor sie absterben. Dabei handelt es sich um abnorme Ablagerungen eines Proteins namens Alpha-Synuclein. Sowohl die Bedeutung der Lewy-Körperchen als auch die Funktion von Alpha-Synuclein sind unbekannt, aber Wissenschaftler wissen, dass sie auch bei anderen Krankheiten vorkommen.

Abgesehen von möglichen genetischen Ursachen und umweltbedingten Risikofaktoren gehören Alter und Geschlecht zu den weiteren Risikofaktoren. Genauer gesagt steigt die Zahl der Menschen, bei denen die Parkinson-Krankheit diagnostiziert wird, mit dem Alter an, unabhängig vom Geschlecht, und etwa 1 Prozent der Menschen über 60 Jahre haben die Krankheit. Was das Geschlecht betrifft, so erkranken Männer häufiger an Morbus Parkinson als Frauen. In seltenen Fällen können die Parkinson-Symptome durch MPTP verursacht werden. Dabei handelt es sich um eine toxische Verunreinigung, die in der Freizeitdroge MPPP oder Desmethylprodin, einem synthetischen Opioid, vorkommt.

Zum Thema Ursachen und Risikofaktoren: Wissenschaftler haben eine Reihe von möglichen Schutzfaktoren identifiziert, die das Risiko, an Parkinson zu erkranken, tatsächlich verringern können. Dazu gehören der Konsum von Koffein, ein erhöhter Harnsäure- oder Uratspiegel, die regelmäßige Einnahme von entzündungshemmenden Medikamenten, Zigarettenrauchen, ein niedriger Cholesterinspiegel, ein höherer Vitamin-D-Spiegel und eine erhöhte körperliche Aktivität.

Verweise:
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/parkinsons-disease/symptoms-causes/syc-20376055
https://www.parkinson.org/Understanding-Parkinsons/Causes/Environmental-Factors
https://www.parkinson.org/understanding-parkinsons/causes/genetics

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